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Avec l’IA, la consommation d’énergie et les émissions de GES mondiales grimpent
Décryptage des analyses et données existantes
L'essentiel à retenir - Impact environnemental de l'IA
- Les émissions du secteur technologique continuent d’augmenter, portées par l’essor de l’IA et des centres de données, dont la consommation électrique croît quatre fois plus vite que la moyenne mondiale.
- La concentration est forte : quelques grandes entreprises d’IA ont vu leurs émissions exploser depuis 2020, et une poignée d’acteurs représente à elle seule la moitié de l’électricité consommée par les entreprises numériques analysées.
- Malgré cette hausse, les engagements progressent (neutralité carbone, objectifs scope 3, recours accru aux renouvelables), mais les organisations appellent à plus de transparence sur l’empreinte environnementale de l’IA et à une coopération renforcée pour accélérer la décarbonation.
L'International Telecommunication Union (ITU) et la World Benchmarking Alliance (WBA), ont présenté un rapport sur “les émissions de gaz à effet de serre (GES), la consommation d'énergie et les engagements climatiques de 200 grandes entreprises numériques en 2023, dernière année pour laquelle des données complètes sont disponibles”. Résultats : “les émissions de carbone du secteur de la tech ont continué d'augmenter ces dernières années, alimentées par les progrès rapides de l'intelligence artificielle (IA) et des infrastructures de données”, selon le rapport Greening Digital Companies 2025 note le communiqué de presse. Explication par les consultants Toovalu, experts des enjeux climatiques et RSE.
+150 % d’émissions de GES pour quatre entreprises spécialisées dans l’IA
Quelques chiffres marquants :
- une augmentation de 12% par an de la consommation électrique des centres de données, alimentant notamment le développement et le déploiement de l'IA (entre 2017 et 2023) est notée par le rapport. “Soit quatre fois plus vite que la croissance mondiale de la consommation électrique”, précise-t-il ;
- quatre grandes entreprises spécialisées dans l'IA ont vu leurs émissions de GES des scopes 1 et 2 augmenter en moyenne de 150 % depuis 2020 au cours de la période considérée ;
- Les 164 entreprises numériques qui ont déclaré leur consommation d'électricité représentaient 2,1 % de la consommation mondiale d'électricité. Seulement 10 entreprises sont responsables de la moitié de ce total.
Davantage d’entreprises de la tech se fixent des objectifs sur le scope 3
Des progrès sont toutefois notés de la part de ces entreprises de la tech :
- Près de la moitié des entreprises évaluées se sont engagées à atteindre la neutralité carbone, 51 d’entre elles se fixant une échéance plus courte que 2050 et 41 se projetant à 2050 ;
- 11 % des entreprises du panel fonctionnaient à 100 % à partir d'énergies renouvelables en 2023, soit une augmentation de 3 points par rapport à 2022 (23 entreprises en 2023 contre 16 en 2022) ;
- 55 % des entreprises publient des objectifs en matière d'émissions indirectes liées à leurs chaînes d'approvisionnement et à l'utilisation de leurs produits (scope 3), soit une augmentation de 19 points par rapport à 2022.
Dévoiler l'empreinte environnementale de l’IA
L’ITU et la WBA recommandent notamment aux entreprises de la tech de :
- publier l'empreinte environnementale complète de leurs activités liées à l'IA ;
- encourager la collaboration intersectorielle entre les entreprises technologiques, les producteurs d'énergie et les défenseurs de l'environnement, parallèlement aux initiatives industrielles visant à accélérer la décarbonisation numérique ;
- continuer à accélérer l'adoption des énergies renouvelables.
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